Benefícios da beterraba para saúde
A beterraba (Beta vulgaris), pertencente à família Amaranthaceae (que antigamente era classificada como Chenopodiaceae), é um tubérculo amplamente reconhecido não só pelo seu sabor adocicado e versatilidade culinária, mas também por ser um superalimento repleto de benefícios para a saúde.
Aqui estão os principais benefícios da beterraba, explicados de forma detalhada:
1. Melhora a Saúde Cardiovascular e Pressão Arterial
Como funciona: A beterraba é excepcionalmente rica em nitratos inorgânicos. No corpo, esses nitratos são convertidos em óxido nítrico, um potente vasodilatador.
Benefício: O óxido nítrico relaxa e dilata os vasos sanguíneos, melhorando o fluxo sanguíneo e reduzindo a pressão arterial. Estudos mostram que o consumo regular de suco de beterraba pode baixar significativamente a pressão sistólica e diastólica.
2. Aumenta o Desempenho Atlético e a Resistência
Como funciona: O mesmo óxido nítrico derivado dos nitratos reduz o custo de oxigênio durante o exercício. Isso significa que o corpo precisa de menos oxigênio para realizar a mesma quantidade de trabalho.
Benefício: Aumenta a resistência e o desempenho físico, permitindo treinos por mais tempo e com menos fadiga. É particularmente popular entre atletas de endurance, como corredores e ciclistas.
3. Potente Ação Antioxidante e Anti-inflamatória
Como funciona: A beterraba contém um grupo de pigmentos chamados betalaínas (sendo a betanina a mais proeminente), que são antioxidantes e anti-inflamatórios poderosos. Ela também é fonte de outros antioxidantes, como manganês e vitamina C.
Benefício: Protege as células dos danos causados pelos radicais livres (estresse oxidativo) e ajuda a combater a inflamação crônica, que está na raiz de muitas doenças como câncer, problemas cardíacos e degenerativas.
4. Apoia a Saúde Cerebral e Cognitiva
Como funciona: A melhora no fluxo sanguíneo provocada pelo óxido nítrico beneficia também o cérebro. Com vasos sanguíneos mais dilatados, mais oxigênio e nutrientes chegam às áreas cognitivas.
Benefício: Pode melhorar a função cognitiva, especialmente em idosos, e ajudar a proteger contra o declínio cognitivo relacionado à idade e doenças como a demência.
5. Ajuda na Saúde Digestiva e no Funcionamento do Intestino
Como funciona: A beterraba é uma excelente fonte de fibras dietéticas, tanto solúveis quanto insolúveis.
Benefício:
Fibras insolúveis: Aumentam o bolo fecal, prevenindo e aliviando a constipação.
Fibras solúveis: Alimentam as bactérias benéficas do intestino (agindo como prebióticos), promovendo um microbioma intestinal saudável.
6. Pode Apoiar a Desintoxicação do Fígado
Como funciona: As betalaínas presentes na beterraba são believed to stimular e apoiar a função hepática, promovendo a desintoxicação natural do fígado.
Benefício: Ajuda o fígado a processar e eliminar toxinas do corpo, protegendo-o de danos.
7. Fonte de Vitaminas e Minerais Essenciais
O perfil nutricional da beterraba é impressionante. Ela é uma excelente fonte de:
Folato (Vitamina B9): Crucial para o crescimento de tecidos, função celular e para uma gravidez saudável.
Manganês: Envolvido no metabolismo, formação óssea e função antioxidante.
Potássio: Essencial para a saúde do coração, nervos e músculos.
Ferro: Importante para a produção de glóbulos vermelhos e transporte de oxigênio.
Vitamina C: Fortalece o sistema imunológico e auxilia na absorção de ferro.
8. Possíveis Efeitos Anticancerígenos
Como funciona: Estudos em laboratório (em células e animais) sugerem que os extratos de beterraba, ricos em betalaínas, podem inibir o crescimento de células cancerígenas, particularmente em cânceres de próstata e mama.
Importante: Mais pesquisas em humanos são necessárias, mas os resultados preliminares são promissores e reforçam o papel de uma dieta rica em vegetais coloridos na prevenção do câncer.
Como Incluir a Beterraba na Dieta
Crua: Ralada em saladas.
Cozida: Assada, cozida no vapor ou em sopas.
Em sucos: O suco de beterraba é uma forma concentrada de obter seus benefícios, especialmente para atletas.
Folhas: As folhas da beterraba são comestíveis, nutritivas e podem ser refogadas como espinafre ou couve.
Considerações Importantes
Beterrúria: Não se assuste se sua urina ou fezes ficarem com uma coloração rosada/avermelhada após comer beterraba. Isso é um efeito inofensivo chamado beterrúria, causado pelos pigmentos betalaínas
Oxalatos: A beterraba é rica em oxalatos, que podem contribuir para a formação de pedras nos rins em pessoas predispostas. Quem tem histórico desse problema deve consumi-la com moderação.
Açúcar: Apesar de natural, a beterraba tem um teor de açúcar relativamente alto. Pessoas com diabetes devem monitorar seu consumo.
Resumo Final: A beterraba é um alimento verdadeiramente funcional. Seus compostos únicos, como os nitratos e as betalaínas, aliados ao seu perfil de vitaminas e fibras, a tornam uma excelente adição a qualquer dieta para promover a saúde do coração, do cérebro, do intestino e muito mais.
Disclaimer: Este conteúdo é apenas para fins informativos e não substitui aconselhamento médico profissional.
Beterraba - Hortaliças - Raízes e Tubérculos